Marais Poitevin, embarcadère du vieux port de Maillezais

Visite du Marais Poitevin en barque, au départ de l'embarcadère de Maillezais



		Je vous propose une balade en barque au sein du Marais Poitevin, au départ de l'embarcadère du vieux port se situant à Maillezais au pied de L'Abbaye un lieu mythique.En effet, le marais Poitevin reste un lieu incontournable du patrimoine vendéen. Etant né à Courdault, un petit village aux portes du marais, situé à 6 km de Maillezais, et ne pouvant renier mes origines, il est normal que je consacre mon premier reportage, à l'un des plus beaux joyaux de la Vendée.

		Il faut savoir que l'embarcadère de l'Abbaye est le seul à être associatif et ceci, depuis 1963. L'association fêtera donc en 2013, ses cinquantes ans d'existances. Elle permet de faire travailler tous les étés, une trentaine de jeunes étudiants, provenant des communes environnantes. Les guides sont formés par le > Parc Interrégional du Marais Poitevin <, et encadrés par une équipe de salariés adultes tous passionnés du marais et dont l'un d'eux dispose d'un BEATEP environnement et développement durable. Des maraïchins, qui sont en charge de leur faire découvrir toute la richesse du marais, afin de pouvoir à leur tour, l'enseigner aux touristes. Une équipe de retraité, intervient quand les jeunes sont à l'école en avant et en arrière saison. Il sont alors bateliers salariés saisonniers. Les retraités sont aujourd'hui pour certains, les bateliers de la première heure de l'embarcadère, alors qu'ils avaient 14 ou 16 ans en 1963, ils sont revenus après avoir accompli une carrière professionnelle. Là aussi, le mélange est très enrichissant par la diversité des métiers de chacun, offrant également d'autres regards sur l'environnement de leur jeunesse. L'association a eu l'intelligence de proposer à ses visiteurs des formules diversifiées permettant de satisfaire tout un chacun. En effet, vous avez la possibilité de faire : - La balade traditionnelle avec un guide pendant 1h - 1h30 - 2h - 3h - Sans le guide, en canoës ou en barques, pendant 1h - 2h - ou 4 h - Une balade en barque avec un guide, avec un retour pédestre, sachant qu'il y a 1h de barque, et 3 h de marche sur un circuit facile de 12 km. - Des sorties insolites, avec des balades matinales ou nocturnes. Au petit matin quand la nature s'éveille, ou au crépuscule,, quand le marais s'endort. - Des Matinées natures sont organisées, en barque guidée, puis à pied avec un animateur nature.

		1 - Embarcadère de l'Abbaye de Maillezais - Le Vieux Port
		L'embarcadère du vieux port se situe au pied de l'Abbaye de Maillezais. Cette Abbaye datant du XI ème siècle, reste bien entendu un lieu de visite incontournable, où de nombreux spectacles y sont proposés, que ce soit en diurnes ou en nocturnes.

		2 - Le responsable prépare le batai pour un nouveau départ
		Une très jolie vue du plan de départ, où le responsable veille à la sécurité, maintenant la barque (appelé en patois le batai), solidement fixé au sol par une corde et un anneau, afin de permettre aux visiteurs de monter en toute quiétude. Rien n'est laissé au hasard, et bien que le risque de chavirer soit pratiquement nul (il faudrait tout de même y mettre de la bonne volonté), la législation oblige maintenant les enfants de moins de 13 ans à porter un gilet de sauvetage. La jeune guide s'apprête avec sa pagaie (en patois la pigouille), à guider ses nouveaux passagers dans les nombreux canaux du marais. Il y a 3000 km de voies navigables comprises entre trois départements qui sont : La Vendée, la Charente Maritimes et les Deux Sèvres. A l'origine, ces canaux servaient pour le transport des marchandises, des pierres, des légumes et des bestiaux. Ce sont les moines de l'Abbaye qui décidèrent d'assécher une partie des marais pour y faire de la culture. Ces canaux sont protégés de chasse et de pêche, et sont le royaume des loutres, ragondins, anguilles, écrevisses, sandres, brochets, carpes, poissons chats etc.

		3 - Le batelier debout sur son batai, maniant habilement la pigouille
		Sur cette photo 3, vous pouvez apprécier le travail des guides, qui le plus souvent, debout sur le batai, ont la gentillesse de commenter pendant une heure durant et voire plus, l'histoire du Marais Poitevin. J'en profite pour remercier Océane, notre guide, qui nous a aider à concevoir une partie de ce reportage en nous apportant des renseignements utiles. Ces jeunes sont tous des étudiants habitants dans les villages, aux alentours de Maillezais et ce qui fait plaisir, c'est que dans cette région, la majorité des jeunes parlent encore le patois en famille, concervant ainsi la richesse du patrimoine.

		4 - Les ruines de l'Abbaye de Maillezais
		Lors du parcours, on peut apercevoir les ruines de l'Abbaye de Maillezais. Celle-ci à subit les différentes guerres de religions et au XVIII ème siècle, les pierres ont servies en partie, à construire les maisons du village. En 1995 le site a été racheté par le Conseil Régional, lequel restaure en ce moment même, certains sites classés dont cette Abbaye.

		5 - Une autre vue des ruines de l'Abbaye de Maillezais


		6 - Reconstitution des outils ayant servant pour monter les pierres de l'Abbaye et les anciens spectacles.
		A ce jour, d'autres spectacles sont proposés et l'on peut encore observer les outils ayant servis aux anciens spectacles,

		7- La jeune Autise alimentant en eau, le réseau secondaire des canaux.
		La jeune Autise alimente en eau le réseau secondaire. A cet endroit il y a à cette époque de l'année au mois d'août, environ deux mètres d'eau et autant de vase.

		8 - Voici un canal parmis tant d'autres, avec un petit pont permettant le passage des hommes et des bêtes.
		Le pont que nous voyons sur la photo ci-dessus, permettait le passage des hommes et des bêtes. Les ponts permettent en effet de relier les différents ilots isolés par les canaux. Certaines parcelles de Frênes sont des térrés, utilisés pour le bois de chauffage. Le frêne étant un excellent combustible. Il y a peu de temps encore, certains retraités devaient prendre le bateau pour parvenir jusqu'à leur terre.

		9 - Un canal bordé de frênes tétards


		10 - Des canaux magnifiques bordés de frênes tétards
		On peut apprécier sur les photos 10 - 11 et 12, les frênes tétards bordant les rives des canaux. les racines de ces arbres permettent de consolider les berges composées essentiellement de terres de tourbe. Elles sont tout simplement impressionnantes.

		11 - un canal parmi tant d'autres, avec des frênes imposants.


		12 - Dans ce frêne vous pouvez percevoir l'emplacement d'un nid de frelons.
		Régulièrement, la sécurité de l'environnement, brûle tous les ans, l'emplacement des nids. Il est courant de trouver des arbres de ce type brûlés à certains endroits, tant les trous sont profonds.

		13 - Une vue magnifique des canaux.


		14 - Un petit coin sympatique où l'on tourne autour d'un Ilot.
		On peut se rendre à l'évidence avec cette photo 14, du calme ambiant régnant dans les canaux et favorisant ainsi la faune et la flore. Le visiteur en prend plein les yeux.

		15 - Démonstration du feu prenant sur la remontée du méthane
		Sur la photo 15, les guides se rassemblent en deux barques et pendant que l'un fouille le sol avec sa pigouille, l'autre met le feu au méthane remontant du fond. C'est le clou du spectacle, car le spectateur est souvent étonné que l'on puisse mettre le feu sur l'eau. En effet, la vase accumulée par les feuilles des arbres et l'ensemble des résidus végétaux, produit un gaz (le méthane). Ce phénomène n'est pas dû qu'au Marais Poitevin, raison pour laquelle il peu être dangereux de fouiller certains canaux avec des bottes, tant la remontée des gaz peut y être très toxique, surtout si il y a peu d'eau.

		16 - Le Golfe des Pictons aux alentours du 2ème siècle avant Jésus-Christ
		Je suis désolé de ne pas pouvoir vous présenter une carte plus nette, mais vous pouvez cependant vous imaginez l'eau pénétrant sur les terres et formant des ilots. Maillezais en faisait partie. Ainsi le bleu très clair sur la gauche, représente l'espace soumis aux flots marins. sachant que la Faute sur Mer était dans l'eau. En bleu ciel, le marais issu de l'atterrissement progressif du Golfe (d'après la différenciation des sédiments : brie ancien et brie récent). En bleu, trait plein, les principaux cours d'eau alimentant le marais. En bleu pointillé, le tracé actuel des principaux cours d'eau du marais En pointillé noir, le rivage actuel. Point noir, les villes et villages actuels

		17 - La forteresse de l'Abbaye
		Lorsque vous parvenez au parking de l'Abbaye, il vous suffit de prendre le chemin passant devant l'entrée de la forteresse de l'Abbaye, un site magnifique encore valide.

		18 - Chemin longeant les remparts de l'Abbaye menant à l'embarcadère et à "La Grange au Roseaux"
		Sur la photo 18, vous pouvez admirer les magnifiques remparts du château de l'Abbaye, sur le chemin descendant du parking, vous menant à l'embarcadère et au restaurant "La Grange aux roseaux". Par soucis de ne pas déranger les clients du restaurant "La grange aux roseaux", je n'ai pas de photo à vous présenter. Cependant, je puis confirmer que le cadre est original, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, et l'on y mange d'excellents plats locaux.

		19 - Pour terminer la visite, la boutique de souvenirs exposant des choses originales.
		Sur le chemin menant à l'embarcadère, vous passerez devant la boutique de souvenirs, incontournable pour ceux qui souhaitent ramener chez eux quelques objets ou produits typiques de la région.